“核磁共振”扫描揭示了北海下面壮观的冰河时代景观

利用3D地震反射技术发现了北海下面壮观的冰河期景观。与核磁共振成像（MRI）类似，这些图像以前所未有的细节揭示了巨大的海底通道，每个通道都比泰晤士河宽10倍。

一个国际科学家团队首次展示了数千至数百万年前覆盖英国和西欧大部分地区的巨大冰原下形成的以前无法探测到的地貌。这些古老的结构为冰原如何应对气候变暖提供了线索。这项发现发表在本周的《地质学》杂志上。

所谓的隧道谷，埋在北海海底数百米以下，是巨大河流的残余，这些河流是古代冰原的“管道系统”，它们因气温升高而融化。

英国南极调查（BAS）和剑桥大学的首席作者James Kirkham说：

“一个多世纪以来，这些水道的起源一直没有得到解决。这一发现将有助于我们更好地了解南极洲和格陵兰岛目前冰川正在消融的情况。

“就像我们可以在沙滩上留下脚印一样，冰川也会在它们流动的土地上留下印记。我们最新的尖端数据为我们提供了冰消作用的重要标志。"

BAS的地球物理学家、合著者凯利·霍根博士说：

“虽然我们已经知道北海巨大的冰川水道有一段时间了，但这是我们第一次对其内部的精细地形进行成像。这些微妙的特征告诉我们水是如何通过渠道（冰下）的，甚至冰是如何简单地停滞和融化的。我们很难观察到今天在我们的大冰盖下面发生了什么，特别是流动的水和沉积物是如何影响冰流的，我们知道这些是对冰行为的重要控制。因此，利用这些古老的渠道来了解在气候变暖的情况下，冰是如何对不断变化的条件作出反应的，这是非常相关和及时的。”

由行业合作伙伴提供的3D地震反射技术使用声波生成埋藏在地球表面深处的古代景观的详细三维表示，其方式与磁共振成像（MRI）类似扫描可以成像人体内的结构。该方法可以成像地表以下几米的特征，即使它们埋在数百米的沉积物下。这一新数据提供的异常细节揭示了冰在形成时如何与通道相互作用的印记。通过比较这些特征古代“冰指纹”对于现代冰川下留下的冰指纹，科学家们能够重建这些古代冰原在消退时的行为。

通过回顾过去，这项工作提供了一扇通向未来更温暖世界的窗口，在那里，新的过程可能开始改变南极和格陵兰冰原的管道系统和流动行为。

“高分辨率三维地震数据揭示的隧道谷填充和成因”发表在《地质学》杂志上。