海洋绳索每年可能会向海洋中添加数十亿种微塑料

根据一项新的研究，在海上船只上拖绳可能导致每年数十亿的微塑料碎片进入海洋。

这项研究由普利茅斯大学的国际海洋垃圾研究单位，是第一个探索潜在的绳索成为海洋环境中微污染的来源。

它比较了海运工业中常用的各种合成绳，但在年龄、磨损表面和材料上有所不同，以评估在使用过程中生产的微塑料的数量和特性。

这是通过在实验室和现场试验中模拟通常在渔船等海上船舶上进行的绳索牵引活动来实现的。

结果表明，新的和使用了一年的绳索每拖一米就可以向海洋中释放大约20个微塑料碎片。

然而，随着绳子的老化，它可以释放更多的碎片。两年前的绳子平均每米释放720个碎片，而10年前的绳子每米释放760多个碎片。

研究人员在《总体环境科学》（Science of the Total Environment）上撰文称，在捕鱼活动中，根据船只类型和海洋深度，每次拖运过程中使用的绳索长度可能高达220米。

然而，根据从船上拖出的50米绳子，他们估计，每次拖出新绳子时，可能会释放出700到2000个微塑料碎片。用过的绳子可以在任何地方释放多达40000个碎片。

由于英国有4500多艘活跃的渔船，他们的估计表明，这可能导致每年仅英国船队就有3.26亿至170亿个微塑料碎片进入海洋。

领导这项研究的研究员伊莫根·纳珀博士说：“这些估计数是在运输2.5kg重量后计算得出的。然而，大多数海上活动将拖运更重的货物，产生更多摩擦，可能产生更多碎片。它强调了迫切需要制定海事行业绳索维护、更换和回收标准。然而，这也表明了持续创新合成绳设计的重要性，其具体目标是减少微塑料排放。”

普利茅斯大学是第一个突出全球海洋微塑问题的国家，在2019获得了女王的高等教育和继续教育奖。

先前的研究以及“垃圾捕鱼倡议”表明，商业渔民敏锐地意识到海洋垃圾可能对其渔获物和更广泛的行业造成持久的损害。

该大学也是一个正在进行的项目的一部分，该项目致力于开发可生物降解的渔具，可供整个行业的大小船只使用。

国际海洋垃圾研究单位负责人Richard Thompson OBE FRS教授说：几个世纪以来，海上工业中使用的大多数日常用品，包括绳索和网，都是利用自然资源生产的。然而，自20世纪50年代以来，塑料产量的大规模增加导致塑料逐渐取代了天然塑料。然而，塑料的耐久性已经导致了一个重大的环境挑战，一旦物品达到其使用寿命的终点，或者，如本研究所述，当它们脱落微塑料时。在更广泛的社会中，人们对这些问题的更多认识开始产生影响。然而，这项研究强调了先前未量化但实质性的微塑料来源，并加强了实现持久和积极变革所需的合作水平。”