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这项研究揭示了气候变化对内华达山脉的巨大影响

在加利福尼亚,气候变化的影响越来越明显。打开新闻,你会听到极端的热浪,干旱和频繁的野火困扰着这个州。

“气候变化是社会面临的重大挑战之一,”肯塔基大学艺术与科学学院地球与环境科学系副教授Michael McGlue说。“加利福尼亚州是我们人口最多的州,也是全球最大的经济体之一,面临着炎热干燥的环境带来的重大*胁。这表现在该州目前发生的四起主要火灾中,这些火灾基本上没有受到控制。”

气候变化将对内华达山脉产生重大影响,该山脉沿内华达州东部边界延伸。内华达山脉的积雪是该州最重要的水源。在正常情况下,冬天山上会下雪,直到春天才会结冰。然后它融化并流入主要河流,流入加利福尼亚州中部和南部,维持着广阔的农田和城市地区。

然而,由英国研究人员领导的一项新研究揭示了气候变化对内华达山脉水生生态系统的巨大影响,并呼吁采取行动保护它们。

该研究的资深作者McGlue说:“气候变化正在以难以预测的方式破坏内华达山脉的水循环,这通过限制水资源降低了社会的恢复力。”“因此,干旱、洪水和野火等重大灾害对加利福尼亚的*胁比以往任何时候都大。”

McGlue和他的团队在加利福尼亚州莫诺县的琼湖(June Lake)进行了他们的研究,该湖位于塞拉斯东侧。在那里,研究小组从湖底获取沉积物岩芯样本,并能够“读取”样本中的沉积物层。

历史上的天气记录没有足够的时间追溯到完全了解加利福尼亚的气候系统,但湖泊沉积物记录使研究小组能够精确地重建该地区过去3000年的气候历史。为了做到这一点,他们专门研究了硅藻,一种留下微小硅石化石并保存在湖泊沉积物中的藻类。通过研究硅藻化石的变化和沉积物的年代测定,该团队能够了解内华达山脉水生生态系统对气候变化的反应以及这些变化发生的时间。

硅藻揭示了该湖的详细历史及其对季节变化的反应,包括全新世晚期干旱期和中世纪气候异常期,这是该地区众所周知的古代干旱期。

但化石记录最显著的特征是~1840-2016年间的独特性。研究小组发现了当时六月湖生态系统最显著的变化,化石表明水位低,营养物浓度低,水柱分层强烈。这些数据表明,工业时代的“热干旱”改变了湖州的状况,使之成为过去三千年中从未见过的状况。

“随着气候变暖,生态系统似乎发生了变化,”作者之一、英国校友、华盛顿和李大学教授伊娃·里昂(Eva Lyon)说。

研究小组说,这些发现对加利福尼亚州未来的水资源具有重大意义。

“科学家可以利用内华达山脉在最近的过去是如何变化的洞察来预测在不久的将来会发生的变化,以及这些变化可能如何影响水的可利用性,”联合作者、英国大学教授凯文·耶格尔(Kevin Yeager)说。

印第安纳州立大学(ISU)教授、合著者杰弗里·斯通(Jeffery Stone)说:“琼湖是一个明显的例子,说明了锡耶拉湖对气候变化的敏感性。”“这些沉积物档案是我们为数不多的记录长期自然变化的工具之一,如果没有它们,我们将无法清楚地观察湖泊生态系统因气候变暖而发生的深刻变化。”

“这项研究表明,人为变暖对内华达山脉水生生态系统的影响比人们普遍认为的要长得多,在制定保护政策时需要考虑到这一点,”该研究的主要作者、英国校友劳拉·斯特里布(Laura Streib)说,她现在是雪城大学的博士生。

这篇研究文章“人为气候变化改变了内华达山脉(美国加利福尼亚州)的湖州”,今天发表在《全球变化生物学》上。

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