老年痴呆症的风险和睡眠：7到8小时能降低风险吗？

睡眠是健康衰老过程中的关键，睡眠的中断与抑郁、认知能力下降和阿尔茨海默病等更高风险的结果有关。但成年人进入晚年时，理想的睡眠时间是多少？

最近发表在《美国医学会神经病学杂志》上的一项研究，对4417名认知正常的老年人进行了PET扫描，结果表明，6小时或更短的睡眠时间与更高的淀粉样β蛋白负荷有关；淀粉样蛋白的毒性堆积被认为是阿尔茨海默病的前兆。斯坦福大学的研究作者还发现，9小时或以上的短睡眠和长睡眠都与较高的体重指数（BMI）、较差的自我认知功能和抑郁症状有关。

“这项研究的发现进一步支持了一个理论，即老年人睡眠时间短与早期AD（阿尔茨海默病）过程有关，”研究作者写道，部分补充道，“我们发现长时间睡眠与正常睡眠时间之间的Aβ（淀粉样β）负荷没有差异。”

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数据来源于在美国、加拿大、澳大利亚和日本67个地点进行的无症状阿尔茨海默病抗淀粉样治疗研究。虽然短期睡眠之前与大脑中淀粉样蛋白堆积的更大负担有关，但手头的研究人员表示，“适度的样本量”妨碍了一项彻底的研究。研究指出，淀粉样蛋白的毒性积聚只是阿尔茨海默病的一个促成因素，而睡眠被认为有助于通过中枢神经系统的血管网络清除该蛋白。

这项研究有其局限性，比如缺乏关于药物可能影响睡眠时间和认知功能的数据。该研究还依赖于自我报告的睡眠时间数据，这与客观测量结果不同。

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“这项横断面研究的结果表明，认知正常的老年人睡眠时间短和长都会导致不良后果，”研究人员得出部分结论。“睡眠时间与多种交叉健康结果之间的关联，如更高的Aβ负荷、更严重的抑郁症状、更高的BMI和认知能力下降，突出了晚年保持充足睡眠的重要性。”