纽约喷气式飞机和卡罗莱纳美洲豹队的首场比赛并不是为了超越对方

新泽西州弗洛勒姆公园——上个休赛期，扎克·威尔逊和萨姆·达诺尔德在达诺尔德的家乡加利福尼亚州圣克莱门特的一个训练基地首次见面。当时，达诺尔德仍然是纽约喷气式飞机队的四分卫。

他们的下一次会议将具有更大的意义。

周日，威尔逊将面对他的前任，现在是卡罗莱纳黑豹队的首发，在一个充满故事情节的赛季揭幕战中。两名球员在周三都坚持说，他们不会专注于超越对方。

“这绝对不是我想的，”威尔逊说。“他现在正在做他自己的事情。他有一个很好的机会。我认为组织已经决定走一条路，这不是因为山姆不是一个好的足球运动员。只是他们想要一个新的开始。”

达诺尔德在北卡罗来纳州夏洛特对记者说，他淡化了这场比赛的重要性。当有人暗示这不仅仅是另一场比赛时，达诺尔德回答说：“但确实如此。”

经过数月的猜测，喷气式飞机在4月5日将达诺尔德交易给美洲豹队，作为回报，他们获得了2021年第六轮选秀权，以及2022年第二轮和第四轮选秀权。这是喷气式飞机的一个重大转变，如果不是惊人的话。2018年，喷气式飞机将达诺尔德排在了第三位。他们曾经认为他是他们的长期答案，但上赛季他很挣扎。2021年有了新的教练组，他们决定重新开始。

在交易的时候，他们已经把重点放在了威尔逊身上，他们最终获得了第二名。喷气式飞机实际上考虑保留达诺尔德和威尔逊。

喷气式飞机教练罗伯特·萨利赫（Robert Saleh）说：“这个想法走得相当远。”“很明显，你看到了山姆被交易的过程有多远。我会继续说：我们几乎知道我们要带走这个小孩，所以与山姆的讨论是，是否有人会提出我们无法拒绝的报价。”

威尔逊在球场内外都给人留下了深刻的印象。周三，经球员投票，他被宣布为他们的五名常任队长之一。新秀获得这样的荣誉是不寻常的。2018年，达诺尔德不是一名新手队长。

“这是一个需要认真对待的角色，”威尔逊说。

萨利赫在收到投票结果时发出了通知。

“我想，‘哦，看那个，’”他说。“我认为这更像是对他的见证，他在这里的行为方式。你去自助餐厅，他和O-Lineman在一起。他有感染力的个性。这是他和他迄今为止处理自己的方式的功劳。”

当威尔逊和达诺尔德在选秀前相遇时，他们不知道他们的职业生涯会交织在一起。那天，他们在加利福尼亚互相寒暄。

“他是个超级酷的家伙，”威尔逊说。“我们刚刚谈到了在NFL的生活。”

达诺尔德在交易结束后承认，他被这一举动刺痛了，他说他一直在设想自己的整个职业生涯。现在他有了一个小小的救赎机会。

“老实说，我们在更衣室里踢足球都很兴奋——在人群面前踢球，尤其是在夏洛特，”他说。“能让球迷们回来真是太棒了。我们都期待了很长一段时间。我很兴奋能和喷气式飞机队比赛，看看这支足球队能做些什么。我很兴奋能保持一致，发挥自我。”